Ngay trong chương mở đầu, phần 1.3 đã phân tích rất rõ đặc thù của các cấp ứng dụng và yêu cầu đối với các hệ thống mạng truyền thông công nghiệp tương ứng. Trong thực tế ngày nay, chúng ta chỉ cần tập trung vào hai cấp là bus hệ thống (bus điều khiển) và bus trường (bus thiết bị). Sự khác nhau về yêu cầu giữa hai cấp này thể hiện ở các điểm sau đây:
• Bus hệ thống yêu cầu tốc độ truyền cao hơn nhiều so với bus trường.
• Số lượng trạm ghép nối với bus hệ thống thường ít hơn hơn ở bus trường, chủng loại thiết bị ghép nối với bus hệ thống cũng đồng nhất hơn.
Bus hệ thống đòi hỏi tính năng thời gian thực ít ngặt nghèo hơn bus trường.
Có thể nói, việc lựa chọn bus hệ thống ngày nay gần như xoay quanh một số không nhiều hệ dựa trên nền Ethernet, trong khi sự lựa chọn đối với bus trường lớn hơn nhiều. Gần đây có xu hướng xuất hiện một số tổ hợp công nghệ như HSE với Foundation Fieldbus H1, PROFInet với PROFIBUS và AS-i, Ethernet/IP với ControlNet và DeviceNet. Đây chính là một yếu tố tiếp thị quan trọng, có lợi cho các nhà sản xuất nhưng đồng thời cũng dễ cho người sử dụng khi phải đứng trước một sự lựa chọn.
